В Европе последних десятилетий прошлого века шло активное строительство экономического и валютного союза (старт был дан в 1957 году, когда Германия, Франция, Италия, Бельгия, Нидерланды и Люксембург подписали Римский договор об образовании «Общего рынка»). Предшественником ЕЦБ был образованный в 1994 году Европейский валютный институт (ЕВС), который занимался вопросами стабилизации курсов национальных валют стран-членов Европейского союза. Двадцать лет назад, когда уже было окончательно решено, что единая Европа будет жизнь с единой валютой, на смену ЕВС пришел ЕЦБ.
